— Любаш, если кто спросит, скажи, что это ты нас познакомила.
Я переложила пакет с яблоками в другую руку.
— Кого?
— Меня с Валерой.
— Жанна, я Валеру видела один раз.
— Ну вот. Знаешь же.
Мы вышли с рынка и шли к её дому. Жанна предложила зайти: Валера должен был привезти рыбу, собирались готовить ужин. А по дороге выяснилось, что к рыбе полагается небольшое изменение их общей биографии.
С Жанной мы знакомы давно. Она работает в экскурсионном бюро, умеет успокоить человека, который перепутал причал, и найти замену заболевшему гиду, пока группа ещё только собирается. В компании тоже замечает, кому скучно, кто давно молчит и кого лучше сейчас не спрашивать про работу.
Про мою «Точку входа» она знает. Пока я строю клуб, знакомые то расспрашивают, как идут дела, то приносят собственные истории знакомств. Жанна в этот раз принесла мне готовую роль.
— А где я вас познакомила?
— У тебя в гостях. Мы просто зашли и разговорились. Нормально же?
— Вполне. А ваша настоящая история куда делась?
Жанна вздохнула.
— Да никуда. Просто не хочу опять объяснять про сайт.
Она написала первой
Жанне сорок восемь, Валерию пятьдесят два. Вместе они были четвёртый месяц. Он уже знал, где у неё лежит запасное одеяло, она помнила, в какую субботу ему выходить на работу. Жанна брала овощи с расчётом на двоих, а Валера по дороге к ней заезжал за хлебом, который сам почти не ел.
Познакомились они на сайте. Первой написала Жанна.
До этого она несколько вечеров открывала его анкету и закрывала. Мужчина нравился, начать разговор казалось сложнее, чем договориться с целым автобусом людей. Наконец отправила обычное приветствие и спросила, далеко ли он обычно уходит на своих прогулках.
Он ответил. Потом спросил про её маршруты. Оказалось, оба живут в Петербурге давно, а кое-где ни разу не были.
На первой встрече собирались пройтись полчаса после работы. Через полтора часа Валера признался, что они уже дважды миновали поворот к метро. Жанна это тоже заметила. Домой пока никому не хотелось.
Она рассказывала мне об этом летом. Смеялась, вспоминала, как наутро искала повод написать ему ещё раз, хотя он успел первым пожелать доброго утра.
Теперь эту историю собирались заменить моими гостями.
— Валера тебе предложил? — спросила я.
— Я сама. Он сразу согласился.
После развода Жаннины подруги старались её поддержать. Звали гулять, вытаскивали на праздники, говорили, что она ещё обязательно встретит хорошего мужчину.
Потом одна сказала:
— Только специально никого не ищи. Занимайся собой. Всё само придёт.
Жанна кивнула. Занималась собой, работала, встречалась с друзьями. А вечером ей хотелось, чтобы дома был мужчина, которому можно рассказать, как прошёл день, и спросить, как прошёл его.
На сайте она зарегистрировалась тихо. Подругам сказала уже после того, как начала встречаться с Валерой, и услышала:
— Ну ты там осторожнее. От хорошей жизни туда не идут.
Подруга потом спросила, как его зовут и чем он занимается. Ничего ужасного не произошло. Но первую фразу Жанна запомнила.
— Понимаешь, я говорю: мне мужчина нравится. А на меня уже смотрят с сочувствием. Будто я совсем отчаялась и пошла по последним адресам.
— Она тебе сочувствовала?
— Может, просто ляпнула. Но я потом весь вечер оправдывалась. Что у меня работа, что я вообще занятая, что просто посмотреть зашла. Как будто хотеть познакомиться — уже что-то подозрительное.
Мы подошли к её дому. Валера стоял у подъезда и разговаривал по телефону. Увидел нас, закончил разговор, забрал тяжёлый пакет.
— Мне тут новую должность предложили, — сказала я. — Я вас теперь познакомила.
Он улыбнулся:
— Жанна уже рассказала?
У него была своя причина
Пока рыба стояла в духовке, Валера резал овощи. Мы успели поговорить о его работе — он технолог на мебельной фабрике, — а потом вернулись к моему назначению.
— Я сразу сказал: давай так и скажем, — продолжил он. — У друзей в субботу собираемся. Они Жанну ещё не знают. Не хочется начинать с шуточек.
Недавно один его приятель привёл в компанию женщину. Честно рассказал, где познакомились, и кому-то показалось смешным спросить, действует ли ещё гарантия.
Женщина улыбнулась. Её мужчина тоже отшутился. Вечер продолжился, а Валере запомнилось, как она после этого сидела, держа чашку обеими руками.
— Я хочу, чтобы с Жанной поговорили. Про неё спросили. А не обсуждали, кто кого нашёл и что там ещё предлагалось.
Жанна кивнула. Эту часть они уже обсудили.
Потом Валера посмотрел на меня и добавил:
— Да и про себя не очень хочется рассказывать. Что я на сайте знакомств сидел, анкеты листал, женщинам писал. Как будто в обычной жизни ни с кем познакомиться не смог.
— А сам ты так думаешь?
Он перестал резать.
— Когда на сайте знакомился, вообще об этом не думал. С работы пришёл, поужинал, открыл приложение, посмотрел, кто написал. А сейчас вот друзьям рассказывать — как-то неловко.
— Мне тоже, — сказала Жанна.
Они переглянулись с облегчением. В этом вопросе у них было полное согласие.
Как всё было у меня в гостях
Через несколько дней Жанна прислала сообщение: «Твои гости прошли отлично. Только нас на них не было».
Историю субботнего вечера они потом рассказывали мне вдвоём, время от времени поправляя друг друга.
У друзей Жанну встретили хорошо. Валера представил её, помог снять пальто. За столом разговаривали о ремонте, спорили, когда лучше ехать в отпуск. Потом хозяйка спросила:
— А вы как познакомились?
— У Любаши, — ответил Валера.
Жанна кивнула.
Хозяйка уточнила, давно ли это было. Валера назвал месяц. Потом добавил, что разговорились, он предложил проводить Жанну, а дальше стал ухаживать.
Всё звучало складно. Даже лучше, чем они договаривались.
— Я вообще тогда никого не искала, — вставила Жанна.
Это вышло само. Знакомая фраза, которую удобно произнести за общим столом.
Хозяйка улыбнулась:
— Вот всегда так. Перестанешь искать — и пожалуйста.
Жанна улыбнулась в ответ.
По дороге домой они зашли в магазин за молоком. Валера взял ещё булочки на завтрак и спросил, почему она притихла.
— Ты красиво рассказал, — ответила Жанна.
— Что не так?
— Всё. Я к Любаше зашла. Ты меня заметил. Потом проводил. Я никого не искала.
— Мы же решили про сайт не говорить.
— Решили. Но я ведь сама тебе написала.
Валера остановился у полки.
— Я помню.
— Я три дня собиралась. Потом весь вечер на телефон смотрела. И очень рада была, что ты ответил. А сегодня сама сижу и говорю, что мне ничего не надо было.
Он помолчал.
— Ты тоже про это сказала.
— Знаю. Сама сказала, сама расстроилась.
Они пошли к кассе. Уже на улице Валера протянул ей тёплый пакет с булочками.
— Я подумал, так приличнее прозвучит. Что я за тобой ухаживал. А тебе даже искать никого не понадобилось.
— А я искала. Тебя вот нашла.
Он взял её под руку.
— Тогда и меня оставь в этой истории. Я тоже искал. Только вслух сказать почему-то тяжело.
Что мы оставим себе
Меня в этой истории сначала удивила сама необходимость что-то скрывать. Мы давно делаем покупки через интернет, работаем удаленно, переписываемся с друзьями, ищем попутчиков. Сайт знакомств кажется таким же привычным способом встретить человека.
И Жанна с Валерой уже пользовались им и были довольны своим знакомством. Но перед людьми, чьё мнение было им небезразлично, всё равно хотелось немного подправить начало.
Я хорошо понимала их желание оставить что-то между собой. Стоит рассказать о новом мужчине, и иногда ещё до второго вопроса тебе уже объяснили, на что обратить внимание. Хочется самой побыть с человеком, прежде чем в вашем знакомстве появится целый совет наблюдателей.
— Мы ведь не обязаны им переписку пересказывать? — спросила Жанна, когда мы снова встретились.
Валера сидел рядом. На этот раз рассказывала больше она, а он слушал, положив ладонь ей на колено.
— Конечно. Зачем?
— Вот я всё время как будто этого и жду. Скажу про сайт — дальше полезут узнавать, сколько я там сидела, кто писал, почему с другими не получилось.
— А я уже заранее отвечаю, — сказал Валера. — Хотя ещё никто не спросил.
Они решили говорить коротко: познакомились на сайте, потом встретились, понравились друг другу. На подробные расспросы у Жанны была вполне своя фраза:
— Это я тебе как-нибудь потом расскажу.
Она и про работу так умела. И про бывшего мужа. С сайтом почему-то забыла, что тоже можно.
Случай проверить новую версию представился скоро. Жанна встретила знакомую, с которой давно не виделась, и представила Валеру. Та спросила, где они познакомились.
— На сайте знакомств, — ответила Жанна.
Валера потом признался: очень хотелось добавить, что сидел там недолго.
Вместо этого он сказал:
— Она мне первая написала.
Знакомая повернулась к Жанне:
— Ты?
— Я. Он понравился.
— Слушай, а я всё собираюсь зарегистрироваться. И всё как-то...
— Неловко? — спросила Жанна.
Та засмеялась:
— Есть немного.
Потом они ещё постояли, договорились созвониться. Когда пошли дальше, Валера спросил:
— А если бы я тогда не ответил?
Жанна задумалась.
— Обидно было бы.
— Хорошо, что ответил.
— Вот и я так думаю.
Вечером мне пришло сообщение от Валеры: «Любаша, в воскресенье опять готовим рыбу. Приходи».
А вы спокойно рассказываете, что познакомились на сайте знакомств? Или эту подробность хочется оставить между собой?